ヤーコンは、「アンデス・ポテト」とも呼ばれる、キク科の多年草です
ヤーコンの葉や塊根（芋の部分）は栄養豊富であり、私たちの健康維持にとても有効な食材でもあります
そこで今回は、ヤーコンの効能や、レシピ、ヤーコン茶などの商品を紹介したいと思います
ヤーコンの効能
ヤーコンは食物繊維やポリフェノール、フラクトオリゴ糖などの栄養が含まれており、様々な健康効果を与えるとされています
以下、その効能を紹介したいと思います
整腸作用
フラクトオリゴ糖は、腸内環境を整えるビフィズス菌の栄養源となります
ビフィズス菌は増殖することで、様々な生理機能を持つ有機酸を生成します
こうした効能のおかげで、腸内の悪玉菌を減らし、善玉菌を増やすことができ、腸内環境を整えることにつながります
また、ヤーコンに含まれる食物繊維が加わることで、便秘解消などにもつながります
ダイエット効果
先ほどの整腸作用に加え、フラクトオリゴ糖は低カロリーなので、ダイエット用の食材として適しているといわれています
アンチエイジング効果
ヤーコンにはポリフェノールが豊富に含まれており、ポリフェノールの持つ抗酸化作用が老化を抑制してくれます
食物繊維もまた、生活習慣病の予防や改善に効果があるといわれています
生活習慣病の予防
先ほどのポリフェノールには活性酸素を除去する働きもあるので、高血圧や動脈硬化といった日本人が悩まされがちな生活習慣病を未然に防いでくれる働きがあります
ヤーコンのレシピ
ヤーコンの見た目は芋のようですが、シャキシャキとして水分があり、ほのかな甘みを放ちます
基本的には、サラダなどのように生食で食べるのが適していますが、調理して他の料理としても利用できます
例えば、和え物や炒め物にする場合は、千切りが薄切りにして茹で、他の材料と共に料理を作ることでおいしく召し上がれます
揚げ物や煮物の場合は、適当なサイズにカットしたほうがおいしく、ヤーコンの食感と味を存分に楽しめると思います
また、ヤーコンの葉も食べられる上に栄養豊富なので、こうした料理の際に芋の部分だけではなく葉の部分を活用するのがお勧めです
また、ヤーコンは、ドラッグストアやネット通販などで、ヤーコン茶やサプリメントとして販売されています
ヤーコン茶は、緑茶と同じように、煮出して飲みます
